Pemain baru Chelsea Kalidou ‘the Wall’ Koulibaly mencontoh permainan Thuram dan digambarkan oleh Ancelotti sebagai ‘salah satu yang terbaik’
PADA usia 31 tahun, salah satu bek tengah terbaik Eropa sedang menuju ke negara kita.
Bintang Senegal Kalidou Koulibaly telah bergabung dengan Chelsea dengan harga £34 juta dari Napoli.
11
Ini adalah kepindahan ke Inggris yang sudah lama terjadi, karena pernah dikaitkan dengan Man Utd, Man City, Arsenal, dan banyak lagi di masa lalu.
Namun The Blues-lah yang sangat membutuhkan bek raksasa tersebut setelah kehilangan kemampuan udara Antonio Rudiger yang pindah ke Real Madrid.
Namun, perjalanan Koulibaly menuju puncak bukannya tanpa pengorbanan bagi orang tuanya – yang harus ia ucapkan terima kasih atas karier sepak bolanya.
“Orang tua saya adalah migran dan saya merasakan langsung tantangan yang harus mereka atasi,” ungkap Koulibaly.
“Jika mereka tidak memutuskan untuk mencari kehidupan yang lebih baik di tempat lain, saya tidak akan pernah bercita-cita menjadi diri saya yang sekarang.”
Perjuangan awal
Koulibaly lahir di komune Prancis Saint-Dié-des-Vosges, 50 mil tenggara Nancy, dari orang tua Afrika yang bermigrasi ke Prancis dari Senegal dengan harapan mendapatkan kehidupan yang lebih baik.
Ibunya adalah seorang pembersih dan mengambil pekerjaan sebanyak yang dia bisa untuk menghidupi keluarganya dengan upah minimum.
Sementara ayah memotong kayu gelondongan menjadi kayu di tempat penggergajian kayu, lagi-lagi dengan harga yang sangat murah.
Koulibaly bersekolah di Sekolah Dasar Vincent Auriol, di mana dia berprestasi sebagai muridnya.
“Kalidou adalah murid yang baik, rajin, praktis dan menyenangkan,” kata mantan guru Phillippe Pisso Blogger Kehidupan.
Kesuksesannya tidak mengejutkan saya, lagipula dia selalu berbicara tentang menjadi pesepakbola profesional dan berusaha mewujudkannya di sekolah.
Di sekolah dia jatuh cinta pada sepak bola dan bergabung dengan tim amatir lokal SR Saint-Die ketika dia baru berusia delapan tahun.
“Setiap kali saya pulang, saya segera menyelesaikan pekerjaan rumah saya dan kemudian bermain sepak bola di depan rumah kami,” ungkapnya.
“Saya masih ingat ibu saya meneriakkan nama saya ke luar jendela karena saya bermain sepak bola larut malam dan harus bersekolah keesokan harinya.”
FC Metz
Pada usia 12 tahun, Koulibaly sudah menarik perhatian pencari bakat klub profesional.
11
11
FC Metz adalah orang pertama yang menawarinya sepak bola remaja – meskipun penampilannya yang kurus gagal membuat pelatih mereka terkesan, yang merasa dia tidak memiliki kemampuan untuk mengeluarkan bola dari pertahanan.
Dia dibebaskan pada tahun 2006, patah hati tetapi tidak mau menyerah.
Menetapkan target untuk meningkatkan distribusinya dari belakang, ia menyaksikan penampilan komando pahlawan Lilian Thuram untuk Prancis dan mencoba menirunya.
“Dia adalah pemain yang menginspirasi saya,” kata Koulibaly pada tahun 2014.
“Dia memberi saya banyak kegembiraan, bersama dengan bintang-bintang lain yang memenangkan Piala Dunia pada tahun 1998. Thuram adalah contoh di dalam dan di luar lapangan, dan saya berharap bisa mencapai levelnya.”
Itu berhasil
Seperti sudah ditakdirkan, FC Metz kembali untuk Koulibaly.
Di klub divisi dua itulah dia memotong kemampuannya – membantu tim U19 mereka memenangkan Coupe Gambardella 2009-10 setelah tim tersebut mengalahkan Sochaux 5–4 melalui adu penalti di final.
Dia juga tampil 15 kali di Championnat de France Amateur saat Metz dinobatkan sebagai juara.
Pada tahun 2010 ia menandatangani kontrak profesional dan segera melakukan debut tim pertamanya melawan Vannes.
11
11
Namun kenyataannya, dia berjuang dengan kepercayaan dirinya.
“Setiap kesalahan membuatnya kehilangan fokus selama sisa pertandingan,” kata pelatih Dominique Bijotat.
Dia membuat 46 penampilan selama dua musim tetapi tidak mampu mencegah Metz terdegradasi ke divisi ketiga Prancis.
Genk mengeluarkan sisi terbaik dari dirinya
Pada tahun 2012, Koulibaly meninggalkan Prancis untuk bergabung dengan Genk untuk memulai awal yang baru.
Dalam setahun, dia membantu klub barunya memenangkan Piala Belgia.
Pertarungan atas permainannya, dengan kepercayaan diri barunya, mulai muncul.
Di luar lapangan dia mungkin pemalu, tapi di luar lapangan dia unggul sebagai seorang pemimpin.
“Kami belum pernah memiliki bek tengah bertalenta di liga kami sejak Vincent Kompany,” kata mantan rekan setimnya Julien Gorius.
Masa singkatnya di Genk-lah yang memungkinkannya berkembang – peringatan dari pemandu bakat dari klub-klub Italia termasuk Napoli.
11
11
Rafa Benitez, yang saat itu menjabat sebagai pelatih raksasa Serie A, sangat terkesan.
Namun, apa yang terjadi selanjutnya bisa saja menghalangi kepindahan Koulibaly ke Italia.
telepon iseng
Pembalap Spanyol Benitez menelepon Koulibaly secara pribadi dan memintanya untuk bergabung dengannya di Naples.
Sayangnya, pemain tersebut mengira dia adalah korban lelucon.
“Saya menjatuhkan Benitez dua atau tiga kali,” katanya kepada Oranje Blog.
“Saya pikir itu adalah teman saya yang sedang mengerjai. Saya tidak percaya dia akan menelepon saya, tapi itu benar. Saya sangat malu dan terus meminta maaf.”
Napoli membayar £6,5 juta untuk menghadiahkan bintang setinggi 6 kaki 1 inci itu dari Genk pada tahun 2014, saat ia memulai petualangan baru di Serie A – di mana bertahan adalah sebuah bentuk seni.
Dia berkembang di bawah banyak manajer.
Dia sangat diperlukan oleh Maurizio Sarri – tampil 42 kali di musim 2015-16 saat Napoli nyaris kehilangan gelar.
11
11
11
Penampilannya membuatnya mendapatkan tempat di Team of the Year yang bergengsi – yang akan ia tampilkan dalam empat tahun berturut-turut.
Carlo Ancelotti menggantikan Sarri sebagai manajer pada tahun 2018 – dan dia akan bekerja bersama Koulibaly, yang dijuluki ‘The Wall’ oleh para penggemar Napoli yang memujanya, selama satu musim. Tapi itu sudah cukup untuk mengenali kualitasnya.
“Kalidou Koulibaly adalah salah satu yang terbaik yang pernah saya latih, bersama orang-orang seperti Maldini, Nesta, Cannavaro, Ramos, Thuram dan Terry,” ujarnya.
Namun terlepas dari kesetiaannya kepada Napoli dan desakan mereka untuk mempertahankannya – setelah menolak tawaran £100 juta dari Man Utd – trofi telah mengisyaratkan kedua belah pihak.
Dalam delapan musim dan 317 penampilannya, hanya ada satu piala Italia yang menunjukkan semua kecemerlangannya.
Chelsea dan Koulibaly berharap keberuntungan berubah musim depan.