Lebih dari 1.000 anak mengalami pelecehan seksual selama 30 tahun di Telford di tengah kegagalan polisi yang ‘mengejutkan’, demikian temuan penyelidikan
LEBIH dari 1.000 anak mengalami pelecehan seksual di Telford selama setidaknya 30 tahun di tengah kegagalan polisi yang “mengejutkan”, demikian temuan sebuah penyelidikan yang memberatkan.
Kaum muda disalahkan atas pelecehan yang mereka derita di kota besar, yang memungkinkan eksploitasi seksual terhadap anak “berkembang pesat” selama beberapa dekade.
Pihak berwenang telah berulang kali gagal menindak jaringan pedofil yang keji ini, dan banyak tuduhan yang tidak pernah diselidiki karena “kegugupan rasial”.
Laporan tersebut menemukan bahwa penderitaan yang tidak perlu dan bahkan kematian anak-anak sebenarnya bisa dihindari jika Polisi West Mercia (WMP) telah “melakukan tugas paling dasar” dalam menangani laporan kejahatan semacam itu.
Tom Crowther QC, ketua penyelidikan, mengecam kebijakan tersebut karena membiarkan “penderitaan mengerikan yang menimpa generasi anak-anak”.
Eksploitasi yang mengerikan “berkembang” di kota Shropshire dan menjadi “di luar kendali” karena pihak kepolisian gagal menyelidiki pelakunya.
Mereka tidak melindungi anak-anak yang rentan di tengah kekhawatiran bahwa penyelidikan terhadap laki-laki Asia akan “menyulut ketegangan rasial”.
Laporan tersebut menemukan bahwa lembaga-lembaga tersebut menolak laporan eksploitasi anak dan menyebutnya sebagai “prostitusi anak”.
Mr Crowther mengatakan: “Tema utama dari bukti-bukti ini adalah penderitaan mengerikan yang dialami anak-anak selama beberapa generasi yang disebabkan oleh kekejaman ekstrim yang dilakukan oleh mereka yang melakukan eksploitasi seksual terhadap anak-anak.
“Para korban dan penyintas berulang kali menceritakan kepada penyelidikan bagaimana, ketika mereka masih anak-anak, laki-laki dewasa berusaha mendapatkan kepercayaan mereka sebelum dengan kejam mengkhianati kepercayaan tersebut, memperlakukan mereka sebagai objek atau komoditas seksual.
“Tak terhitung banyaknya anak yang mengalami pelecehan seksual dan pemerkosaan, mereka sengaja dipermalukan dan dipermalukan.
“Mereka dibagikan dan diperdagangkan. Mereka menjadi sasaran kekerasan dan keluarga mereka diancam.
“Mereka hidup dalam ketakutan dan hidup mereka berubah selamanya. Mereka bertanya selama bertahun-tahun: bagaimana hal ini bisa terjadi?”
Dia mengatakan lembaga-lembaga, termasuk dewan dan WMP, “menyadari hal ini secara rinci” namun “menutup mata dan memilih untuk tidak melihat hal yang sudah jelas”.
Ketua penyelidikan menambahkan: “Kegagalan lembaga-lembaga untuk menyelidiki pelaku yang kurang ajar; kegagalan untuk melindungi menempatkan anak-anak dalam risiko.
Crowther mengatakan kurangnya tindakan polisi telah membuat para pelaku semakin berani, sehingga memungkinkan mereka untuk mengeksploitasi lebih dari 1.000 anak.
Dia juga mengkritik “kegagalan mencolok dari generasi politisi Telford” yang tidak melihat respons terhadap eksploitasi seksual anak sebagai “layanan penting” pada periode sebelum tahun 2016.
Penyelidikan menemukan:
- Lebih dari seribu anak-anak Telford dieksploitasi “selama beberapa dekade”.
- Tanda-tanda eksploitasi seksual terhadap anak yang jelas “diabaikan”;
- Eksploitasi “tidak diselidiki karena kekhawatiran terhadap ras”
- Informasi tidak disebarluaskan dengan baik antar lembaga, dimana beberapa lembaga menganggap eksploitasi anak sebagai “prostitusi anak” dan bahkan menyalahkan anak-anak, bukan pelakunya.
- Guru dan pekerja muda “tidak dianjurkan untuk melaporkan eksploitasi seksual terhadap anak”
- Para pelaku “didorong” dan eksploitasi “berlanjut selama bertahun-tahun tanpa tanggapan yang terpadu”
- Polisi dan dewan mengurangi tim spesialis menjadi “hampir nol – untuk menghemat uang”
Penyelidikan menemukan bahwa sebagian besar anak-anak dirawat oleh model “pacar” yang meyakinkan mereka bahwa mereka sedang menjalin hubungan.
Geng-geng yang sakit mencari anak-anak yang “rentan” sebelum memberi mereka makanan, alkohol atau rokok sebelum memaksa anak-anak tersebut melakukan aktivitas seksual.
Sebagian besar pelaku kekerasan tidak menggunakan kontrasepsi dan “kehamilan diharapkan (dan dalam banyak kasus) dihentikan”.
Namun beberapa orang yang selamat kemudian melahirkan anak dari pelakunya.
Para korban menerima ancaman pembunuhan jika mereka berani mengakhiri pelecehan tersebut – dan beberapa anak perempuan diduga telah dibunuh oleh pelaku kekerasan untuk menutupi kesalahan mereka.
Tujuh pria dipenjara pada tahun 2013 setelah Operasi Chalice, penyelidikan polisi terhadap prostitusi anak di wilayah Telford.
Investigasi Sunday Mirror pada tahun 2018 mengungkapkan bahwa sekitar 1.000 anak mungkin telah dieksploitasi secara seksual selama periode 40 tahun di kota Shropshire.
Hal ini menimbulkan seruan untuk penyelidikan publik, yang diminta oleh Telford dan Dewan Wrekin pada akhir tahun itu.
Pada tahun 2019, salah satu dari tujuh orang yang dituntut enam tahun sebelumnya dipenjara bersama tiga pria lainnya karena menganiaya seorang gadis muda yang “tidak berdaya” yang “disebarkan seperti sepotong daging”, dijual untuk seks dan diperkosa.
Korban berusia 13 tahun menceritakan bagaimana dia dipaksa melakukan tindakan seksual di halaman gereja, diperkosa di atas toko di atas kasur yang kotor dan dianiaya dengan kekerasan ketika dia mencoba menolak rayuan mereka.
Investigasi eksplosif, yang memakan waktu tiga tahun untuk diselesaikan, menyelidiki tuduhan-tuduhan dari tahun 1989 hingga saat ini.