Kevin De Bruyne mengaku merasa ‘tua’ sebagai satu-satunya anggota skuat Man City yang masih bertahan yang diwarisi oleh Pep Guardiola
KEVIN DE BRUYNE adalah orang terakhir Manchester City – tetapi berencana untuk bertahan dan merangkul lebih banyak perubahan di Etihad.
Keluarnya Raheem Sterling dan Fernandinho musim panas ini berarti dua hubungan lagi dengan era pra-Pep Guardiola telah berakhir.
Dan itu membuat KDB merasa tua – sebagai satu-satunya anggota tim utama yang tersisa yang diwarisi bos Catalan pada musim panas 2016. Itu tidak terjadi secara kebetulan.
Guardiola jelas mengagumi cara De Bruyne berperilaku di ruang ganti – serta kemampuannya yang luar biasa di lapangan.
Dia memberi tahu bocah baru Erling Haaland bahwa orang Belgia yang berpengalaman itu akan menjadi orang paling penting untuk membantunya menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya.
Jadi kemungkinan besar bintang berusia 31 tahun – yang kontraknya tersisa tiga tahun – akan ada untuk sementara waktu.
Ditanya tentang foto yang memperlihatkan wajah-wajah yang dia pegang, dia berkata: “Ya, saya melihatnya. Ini menunjukkan saya semakin tua sekarang!
“Begitulah yang terjadi kadang-kadang, tapi saya sudah berada di klub selama tujuh tahun sekarang, Pep sudah di sini selama enam tahun. Itu waktu yang lama dalam sepak bola akhir-akhir ini.
“Tapi saya masih sangat senang dengan apa yang saya lakukan di sini dan semoga klub senang dengan saya.
“Semuanya telah banyak berubah sejak Pep datang, tapi lucu melihat hanya ada saya yang tersisa.”
PENAWARAN TARUHAN DAN BERLANGGANAN GRATIS – PENAWARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
Guardiola melakukan langkah terbesar dalam masa jabatannya musim panas ini – melepaskan pemain seperti Sterling, Gabriel Jesus, dan Oleksandr Zinchenko, sambil mendatangkan Haaland, Kalvin Phillips, dan Julian Alvarez.
De Bruyne telah melihat banyak orang datang dan pergi sejak datang pada 2015, tetapi secara keseluruhan City telah menemukan cara untuk menang – dan dia berharap dia akan melakukannya lagi.
Dia menambahkan: “Ada banyak perubahan tahun ini.
“Cukup menyedihkan, tetapi beberapa pemain yang pergi, saya memiliki hubungan yang baik dengan mereka.
“Di satu sisi saya bisa mengerti mengapa hal itu terkadang terjadi di sepak bola, tapi di sisi lain, sangat disayangkan melihat mereka pergi.
“Terkadang bagus untuk memiliki tim yang sama di sekitar Anda, tetapi terkadang Anda juga harus mengubah banyak hal.
“Itu semua tergantung pada bagaimana keadaan di akhir musim. Kami melakukannya dengan sangat baik dengan tim ini.
“Di masa lalu, wajah-wajah baru datang dan yang lainnya pergi, tapi kami masih menemukan cara untuk memenangkan gelar.
“Jadi mudah-mudahan kita bisa melakukannya lagi tahun ini.”
Pemikiran De Bruyne merekrut striker baru Erling Haaland, 22, membuat fans City ngiler.
Dan ada tanda-tanda yang menjanjikan ketika mereka pulang ke Green Bay Packers untuk pertama kalinya kemarin dalam kemenangan 1-0 atas Bayern Munich.
Mantan pahlawan Borussia Dortmund Haaland mendapat pemenang dan KDB terkesan dengan rekan setim barunya yang tampaknya menangani semua hype.
Dia berkata: “Saya pikir itu normal bahwa para penggemar bersemangat tentang dia.
“Anda lihat saja rekornya sebagai striker dan dia sudah menjadi salah satu yang terbaik di dunia.
“Ketika Anda merekrut seseorang seperti itu, akan ada banyak harapan, tapi sejauh ini dia tidak merasakan tekanan.
“Dia melakukannya dengan sangat baik, kualitas yang dia miliki di depan gawang sudah terkenal.
“Dia tidak melakukan banyak hal dengan kami, dia kembali perlahan.
“Mari beri dia waktu, tapi dia akan tajam dan siap ketika dibutuhkan.
“Pada pertandingan pertama musim ini, jika dia ada di sana, saya yakin semua orang akan menonton, tetapi dia telah menandatangani kontrak selama lima atau enam tahun, saya pikir dia akan mencetak beberapa gol pada waktu itu!”
Bagi KDB – salah satu raja asisst Prem – akan menyenangkan memiliki penyerang yang luar biasa setelah dua tahun bermain tanpa satu pun.
Dia berkata: “Sebagai seorang gelandang, selalu menyenangkan melihat pemain seperti dia masuk.
“Jika seorang striker ingin mencetak gol, saya akan mencoba membantunya melakukannya.”