Di tengah serentetan pembunuhan kultus Mormon yang mengerikan yang menyebabkan saudara-saudara bermasalah membantai bayi di palungan atas ‘panggilan Tuhan’
INI adalah kejahatan tak termaafkan yang mengejutkan Amerika – pembunuhan seorang ibu muda dan bayi perempuannya oleh seorang Mormon yang mengaku melakukan pekerjaan Tuhan.
Kini pembunuhan Brenda Lafferty yang berusia 24 tahun dan Erica yang berusia 15 bulan pada tahun 1984 telah mengilhami suami penyelam Tom Daley untuk menulis serial drama mengerikan tentang keyakinan yang ia tinggalkan di masa remajanya.
Penulis dan produser pemenang Oscar Dustin Lance Black menciptakan kejahatan nyata Disney Plus berjudul Under the Banner of Heaven yang dibintangi Andrew Garfield sebagai polisi yang menyelidiki pembunuhan tersebut.
Diperankan oleh Daisy Edgar Jones dari Normal People, Brenda mengalami nasib sial karena menikah dengan pria yang kelima saudara laki-lakinya merupakan bagian dari sekte Mormon fundamentalis di negara bagian Utah.
Dia berusaha mencegah suaminya Allen terlibat dengan Sekolah Para Nabi yang jahat, yang dipimpin oleh saudaranya Ron Lafferty.
Brenda tidak menerima pendapat sebagian penganut Mormon yang menyatakan bahwa laki-laki boleh mempunyai banyak istri, yang menempatkannya pada jalur konflik yang fatal dengan saudara laki-lakinya.
Tunjukkan sumpah untuk ‘penebusan darah’
Baik Ron maupun saudara laki-lakinya Dan percaya bahwa istri harus “tunduk” kepada suami mereka dan hukuman mati diberikan bagi mereka yang tidak setuju.
Keduanya dikatakan mengikuti doktrin ekstremis Mormon Ervil LeBaron, yang menganggap ‘kejahatan’ tertentu terhadap keyakinan mereka yang teguh pantas mendapatkan “penebusan darah”.
Tidak ada seorang pun yang aman dari prinsip ‘membunuh demi Tuhan’ yang menyimpang. Ervil sendiri bahkan membunuh saudaranya sendiri, Joel, dalam serangkaian pembunuhan pada tahun 1972 ketika ia mencoba untuk mengkonsolidasikan kendali atas gerejanya.
Enam tahun kemudian, dalam salah satu kematian Mormon yang paling mengejutkan, Rachel David dan ketujuh anaknya terjun dari balkon lantai 11 di Salt Lake City setelah mengaku telah menerima wahyu.
Prinsip ekstremis Ron dan Dan berarti mereka dikeluarkan dari Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, yang merupakan nama yang tepat untuk kepercayaan Mormon.
Ketika mereka semakin terjerumus ke dalam fundamentalisme agama, kedua bersaudara itu mengalihkan kemarahan mereka pada Brenda, yang mereka yakini bertekad untuk memecah belah keluarga.
“Brenda menentang anak-anak Lafferty itu,” kata ibu Brenda, LaRae Wright, kemudian.
“Dia mengatakan (Allen) dengan tegas bahwa dia tidak ingin dia melakukan sesuatu dengan saudara laki-lakinya. Dan saudara laki-lakinya menyalahkan dia karena memisahkan keluarga mereka. Anak-anak Lafferty tidak menyukai Brenda, karena dia menghalangi mereka. “
‘Pembunuhan berdarah dingin yang paling buruk’
Pada tanggal 24 Juli 1984, Dan masuk ke rumah Brenda di American Fork, mengejarnya, memukulinya, dan menggorok lehernya dengan pisau berukuran sepuluh inci.
Lalu dia pergi ke tempat tidur bayi dimana bayi tak berdaya Erica berteriak dan membunuhnya juga.
Itu adalah pembunuhan ganda yang mengerikan dan Lafferty tidak menunjukkan penyesalan ketika dia divonis bersalah pada Januari 1985.
Dia mengatakan kepada pengadilan: “Saya percaya bahwa wahyu telah diterima. Saya bukan penjahat. Saya telah membuat komitmen pada diri saya sendiri untuk mencoba melakukan apa yang benar. Itulah sebabnya saya memiliki hati nurani yang bersih.”‘
Hakim memvonis Dan Lafferty dua hukuman seumur hidup berturut-turut, bukan menjatuhkan hukuman mati.
6
6
Jaksa Wayne Watson menggambarkan Dan sebagai “pembunuh berdarah dingin, tipe terburuk, tipe yang bisa berjalan ke tempat tidur bayi sementara bayinya berteriak, ‘Mommy! Mommy! Mommy!’ dan menggorok lehernya.”
Ron dituduh menahan Brenda sementara saudaranya melakukan pembunuhan.
Ada banyak ujian untuk menentukan apakah orang yang mengaku sebagai nabi Tuhan itu layak secara rohani untuk menghadapi ujian.
Ketika kasus tersebut akhirnya terjadi pada tahun 1996, Allen Lafferty menceritakan bagaimana Ron menuduh Brenda “mencampuri urusan mereka” dan bahwa Tuhan telah memerintahkan mereka berdua untuk “disingkirkan”.
Ron dinyatakan bersalah atas pembunuhan, tetapi selama proses untuk memutuskan apakah dia harus dijatuhi hukuman mati, dia meminta pengacaranya untuk duduk karena dia pikir kuasa Tuhan akan gagal jika dia bergantung pada orang lain.
Ia dijatuhi hukuman mati, namun meninggal di penjara pada November 2019, dalam usia 78 tahun, sebelum eksekusi dapat dilakukan.
Keberanian ibu di saat-saat terakhir
Pembunuhan tersebut menjadi dasar buku non-fiksi Jon Krakauer tahun 2003, Under the Banner of Heaven, yang diadaptasi Dustin menjadi serial televisi.
Namun Dustin bertekad tidak hanya mengandalkan buku, ia ingin mendengar cerita pihak-pihak yang terlibat, termasuk Dan Lafferty.
Dia mengunjungi pembunuh di penjara untuk menanyakan bagaimana reaksi Brenda terhadap serangan brutalnya.
Produser, yang merupakan anggota arus utama Gereja Mormon hingga masa remajanya, mengatakan: “Saya mendorong Dan Lafferty dengan cukup keras ke dalam penjara untuk memberi tahu saya seperti apa momen-momen terakhir di luar pembunuhan itu sendiri.
“Dia ingin berbicara tentang pertumpahan darah. saya tidak melakukannya. Saya ingin memahami siapa dia pada saat-saat itu. Dan dia menceritakan kepada saya bahwa dia bukanlah korban pada saat itu.
“Pada titik tertentu dia mencoba melarikan diri. Saya mengerti bahwa dia menunjukkan keberanian pada saat-saat terakhir itu.”
Dustin menambahkan: ‘Dia mengerti pada saat itu bahwa mereka akan memasuki neraka lain selama sisa hidup mereka.’
Serial TV yang tayang di Disney Plus pada akhir bulan ini mendapat ulasan bagus di Amerika Serikat yang sudah streaming.
Andrew Garfield berkata, “Dustin memiliki hubungan pribadi dengan materi tersebut, karena dia sendiri adalah mantan Mormon.
“Itu sangat menyentuh hati dan pribadi karena menghormati Brenda Lafferty dan putrinya Erica, yang dibunuh secara brutal.”
Naskah Dustin memang mengubah beberapa nama dan peristiwa untuk efek dramatis. Detektif Jeb Pyre yang diperankan oleh Garfield adalah fiksi.
Namun ternyata penggambaran Dan Lafferty sebagai seorang misoginis yang menggunakan agama sebagai alasan atas kekerasannya ternyata akurat.
Putri Dan, Rebecca, mengatakan kepada film dokumenter tahun 2015 berjudul American Monster bahwa dia juga menderita di tangan Dan, dengan mengatakan, “Ayah saya benar-benar monster bagi saya.”
Dia menyimpulkan: “Ayah saya mulai menjadi seperti Kristus, dan kemudian berevolusi menjadi seperti Tuhan.”
Under the Banner of Heaven streaming di Disney Plus mulai 27 Juli.
6
6