Mantan bintang Inggris dan Arsenal Paul Merson menyebutkan favoritnya di Liga Champions dengan satu kelalaian BESAR
PUNDIT Paul Merson telah membuat beberapa prediksi awal Liga Champions untuk musim mendatang dan menyebutkan lima favoritnya untuk mengangkat trofi terkenal tersebut.
Namun legenda Arsenal itu mengambil keputusan besar dengan meninggalkan salah satu klub top Eropa karena dia tidak melihat mereka sebagai ancaman untuk memenangkannya.
Merson (54) menceritakan Olahragakeeda bahwa dia tidak bisa melihat Real Madrid meraih kemenangan berturut-turut di Liga Champions.
Dia berkata: “Saya tidak bisa memikirkan apa yang mereka lakukan musim lalu. Apakah mereka hebat atau mereka hanya beruntung?
“Mereka secara efektif tersingkir dari kompetisi ini sebanyak tiga kali di babak sistem gugur melawan PSG, Chelsea, dan Manchester City, namun mereka selalu mampu mengatasi rintangan.
“Mereka memenangkan final meski Liverpool memainkan sepak bola lebih baik dan menciptakan peluang lebih baik. Itu adalah salah satu final paling berat sebelah yang pernah saya lihat.
“Pantas menjadi kandidat terdepan untuk Ballon d’Or 2022, Karim Benzema mengalami salah satu titik hitam terbesar dalam karirnya terakhir kali, tetapi bisakah dia melanjutkan hal yang sama musim ini?”
Jadi menurut Merson, siapakah lima pesaing teratas untuk meraih kejayaan Eropa kali ini?
Dia yakin kita bisa menyaksikan final sesama Inggris jika hasil undian memungkinkan.
PENAWARAN TARUHAN DAN BERLANGGANAN GRATIS – PENAWARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
KOTA MANCHESTER
Pasukan Pep Guardiola masih mencari trofi Liga Champions yang sulit didapat.
Selama beberapa tahun terakhir, mereka beberapa kali dijuluki favorit namun selalu tersandung setelah kalah di final 2021 melawan Chelsea dan di tahun 2022 mereka mengalami kekalahan mengejutkan melawan Real Madrid.
Mungkin penandatanganan Erling Haaland dari Borussia Dortmund akan cukup memberi mereka keunggulan. Dia mencetak 23 gol yang luar biasa dalam 19 pertandingan Liga Champions.
Namun, Merson menilai kesuksesannya tidak terjamin. Dia menyebut City sebagai “tim terbaik di dunia sepak bola” namun menyatakan bahwa tekanan untuk memenangkan Liga Champions “dapat merugikan.”
7
BAYERN MUNICH
Pemenang tahun 2020 sekali lagi menjadi salah satu klub yang harus diperhatikan.
Meski kehilangan penyerang bintang Robert Lewandowski ke Barcelona, Merson tetap memandang mereka sebagai ancaman besar di kompetisi klub papan atas Eropa.
Dia menekankan bahwa penandatanganan Sadio Mane bisa menjadi kunci ketika mereka mencoba menghindari kekecewaan lagi setelah disingkirkan Villarreal musim lalu.
Merson berkata: “Mane adalah pemain yang berbeda dibandingkan Lewandowski tetapi dia adalah pemain besar dan akan membawa mereka ke level berikutnya.
Saya pikir mantan pemain Liverpool itu adalah pemain yang harus saya waspadai di Liga Champions musim ini.
Ia juga mengatakan bahwa Bayern akan unggul dalam meraih kemenangan di Liga Champions: “Mereka akan memenangkan kompetisi papan atas Jerman, bahkan jika saya bermain sebagai bek untuk mereka musim depan.”
7
LIVERPOOL
Runner-up tahun lalu akan menjadi pesaing untuk memenangkannya lagi kali ini.
Pasukan Jurgen Klopp memiliki rekor menakjubkan di turnamen ini dengan mencatatkan tiga pertandingan terakhir dari lima kali terakhir (menang dua kali).
Merson berkata: “Jika Anda melihat secara keseluruhan, Liverpool memiliki pemain kelas dunia di setiap posisi.
“Akan menarik untuk melihat bagaimana Darwin Nunez tampil di Anfield.
“Mereka membayar banyak uang untuknya dan Klopp hampir tidak pernah salah dalam memilih striker, jadi kita harus menunggu dan melihat apakah pemuda itu menjadi pemain yang spesial.”
7
CHELSEA
Tim asuhan Thomas Tuchel menjuarai Liga Champions pada tahun 2020 dan Merson yakin mereka bisa melakukannya lagi.
Ada kekecewaan terakhir kali saat ia kalah dari Real Madrid di babak perempat final dalam laga yang menegangkan.
Namun kehebatan pertahanan Chelsea bisa menjadi kunci di benua ini, klaim mantan pemain Inggris itu.
Merson berkata: “Anda harus kuat di lini belakang untuk memenangkan Liga Champions dan Chelsea memiliki pertahanan yang rapi.
“Reece James dan Ben Chilwell – yang saya anggap sebagai bek sayap terbaik di dunia sepak bola – bisa membuat banyak hal terjadi di kedua sisi lapangan.”
Dia juga terkesan dengan penandatanganan Kalidou Koulibaly dan Raheem Sterling, yang “sangat dia kagumi”.
7
BARCELONA
Barcelona bahkan tidak berhasil melewati babak penyisihan grup musim lalu, tetapi Xavi sedang membangun kembali skuadnya dan mereka bisa menjadi pesaing Liga Champions lagi.
Merson yakin perekrutan yang mereka lakukan dapat mendorong klub kembali ke posisi seharusnya.
Dia berkata: “Satu menit saya mendengar tentang utang mereka, tetapi hal berikutnya yang saya tahu, mereka merekrut Robert Lewandowski untuk mendapatkan banyak uang! Luar biasa, bukan?”
“Lewandowski adalah mesin gol dan tidak diragukan lagi akan terus mencetak gol di klub barunya.
“Saya memberi Barcelona kesempatan karena perekrutan yang mereka lakukan.”
7